Merele sunt unele din cele mai consumate si apreciate fructe existente. Le gasim in mai multe nuante, de la verde, galben la rosu, avand diferite dimensiuni, de la marimea unei cirese pana la dimensiunea unui grapefruit. In lume exista peste 7500 de varietati de mere. Exista soiuri de vara, cu coacerea in lunile iulie – august, soiuri de toamna si soiuri de iarna, care se recolteaza in septembrie – octombrie.
Arheologii au descoperit ca oamenii au consumat mere inca din anul 6500 I.HR.
Pentru a produce primele fructe, marul are nevoie de 4 - 5 ani de crestere. Aceste fructe nu contin sodiu, colesterol sau grasimi. In medie, un mar are 5 grame de fibre si aproximativ 80 de calorii. Nutritionistii recomanda ca merele sa fie consumate cu tot cu coaja. Decojite, acestea isi pierd o mare parte din proprietati, deoarece coaja contine de doua ori mai multe vitamine si minerale decat pulpa.
Sucul de mere contine celuloza, saruri minerale, vitaminele C, A, B1 si este indicat in astenia fizica, anemie, reumatisme, stari de febra, obezitate, guta, ulcer gastric sau insomnii. Datorita aciditatii reduse, merele ajuta digestia, iar microorganismenele (cuprul, fierul si zincul) inlesnesc arderile in organism.
Desi merele sunt fructe dulci, ele contin zaharuri simple, cum este fructoza, care este eliberata lent in sange, fara a creste glicemia. Ultimele studii au relevat ca, consumul merelor previne aparitia cancerului de prostata, san, sau colon.
In cursul iernii si primaverii, merele ajuta la intarirea organismului si la prevenirea racelilor si a infectiilor aparatului respirator.
Consumul zilnic a unui mar contribiue la intarirea muschilor cardiaci si a sistmului muscular, ajutand organismul in lupta contra infarctului si a aterosclerozei. Consumate inainte sa ne culcam, merele au o actiune calmanta, usureaza somnul si previn insomniile.
Principalul producator si exportator de mere este China, urmata de SUA, Turcia si Polonia.
